ตลาดชุมชนริมแม่น้ำท่าจีน:ตลาดท่าช้าง

ตลาดท่าช้าง
ตลาดท่าช้างตั้งอยู่ที่บ้านเดิมบาง อำเภอเดิมบางนางบวช จังหวัดสุพรรณบุรี เป็นตลาดที่อยู่เหนือสุดของจังหวัด ตั้งอยู่ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำท่าจีน แต่เดิมตัวตลาดหันหน้าลงแม่น้ำ พ่อค้า แม่ค้าส่วนใหญ่เป็นคนจีน สินค้าที่ทำการค้าขาย ได้แก่ สินค้าทางการเกษตร พริก หอม กระเทียม และข้าว ในบริเวณที่ตั้งของตลาดมีโรงสีตั้งอยู่ รวมทั้งสินค้าอุปโภคอื่น ๆ เช่น สบู่ ผงซักฟอก การเดินทางไปยังตัวจังหวัดสุพรรณบุรี ต้องเดินทางโดยทางเรือ ผู้จะเดินทางเข้าจังหวัดจะต้องมาขึ้นเรือที่ท่าเรือหน้าตลาด โดยสารเรือบริษัท ซึ่งเป็นเรือสองชั้นขนาดใหญ่ ที่มีต้นสายจากจังหวัดชัยนาท หรือเรือแท็กซี่ ที่บางคนก็เรียกเรือไอ เนื่องจากเป็นเรือที่มีขนาดไม่ใหญ่ เครื่องยนต์จะอยู่กลางลำเรือ มีปล่องไอเสียโผล่ขึ้นพ้นหลังคาเรือ เรือจะล่องมาตามลำน้ำท่าจีนจนกระทั่งถึงบ้านทึงในอำเภอสามชุก ผู้โดยสารจะต้องถ่ายเรือที่นี่ เนื่องจากมีประตูน้ำขวางอยู่ การเดินทางจะเริ่มตั้งแต่เช้าถึงตัวจังหวัดก็เป็นเวลาเย็น ต่อมาเกิดไฟไหม้ที่ตลาดท่าช้าง กอปรกับการพัฒนาเส้นทางคมนาคม การเดินทางสะดวกขึ้น การเดินทางตามเส้นทางน้ำคลายความสำคัญลง ร้านค้าในตลาดเริ่มปรับตัว โดยการขยับขึ้นห่างจากแม่น้ำ ร้านค้าที่เคยหันหน้าลงแม่น้ำ ก็เปลี่ยนทิศทางโดยหันหน้าเข้าหาถนน หันหลังให้แม่น้ำ ปัจจุบัน ย่านค้าขายของตลาดท่าช้างขยายตัวและขยับขึ้นห่างจากริมฝั่งน้ำ ทำให้บริเวณที่เป็นตลาดริมน้ำเดิมซบเซา มีเพียงท่าเรือจ้างที่ยังคงให้บริการอยู่